コンサート本番前の慣例となっているサウンドチェック・ショーはポール・マッカートニーもお気に入りの時間。50年前にビートルズがツアーを止めた理由をはじめさまざまなことを語ってくれた。ポール・マッカートニーは2016年8月現在進行中のアリーナ＆スタジアム・ツアーで開催地ごとに2回ずつコンサートを行っている。夜のコンサート本番ではビートルズ時代を含め、マッカートニーがたどってきたそれぞれの時代を代表する約40曲が披露される。コンサートに先立って行われる約1時間のサウンドチェックはスタッフやバンドの技術的なリハーサルと、VIPパッケージ・チケットを入手できた特別なファン向けのスペシャル・ショーを兼ねている。2016年7月12日（現地時間）、シチズンズ・バンク・パーク（フィラデルフィア）ではマッカートニーと彼の21世紀に入ってからのバンドメンバーであるラスティ・アンダーソン、ブライアン・レイ（いずれもギター）、ポール・ウィックス・ウィッケンズ（キーボード）、エイブ・ラボリエル・ジュニア（ドラム）が午後遅く傾いた夕日の下で12曲をプレイした。マッカートニーのギターをフィーチャーしたブルース・ジャムで始まるサウンドチェック・ショーは本番のコンサートと同様すべての時代を網羅し、ノリよく進められる。オープニングはギターをかき鳴らすビートルズ・バージョンの「ハニー・ドント」。オリジナルはサン・レコードのアイドル、カール・パーキンス。そして、マッカートニーがリヴァプールでの少年時代に夢中になったスキッフルを思わせる「ミッドナイト・スペシャル」。「C・ムーン」は、ポール・マッカートニー＆ウイングスが1972年に発表したカップリング曲である。アルバム「ラム」のバラード曲「ラム・オン」ではマッカートニーがウクレレを披露している。「アイル・フォロー・ザ・サン」や「夢の人」はビートルズの1960年代中盤の至宝である。そして、マッカートニーのソロ・アルバム「NEW」（2013年）から「エヴリバディ・アウト・ゼアー」も聴ける。「レディ・マドンナ」のみが、その晩のコンサートでもプレイされた唯一の曲だった。「サウンドチェックでやっていることはすべてルーチン化していて、儀式のようになっているんだ」と、サウンドチェック後のバックステージ・トレーラーでマッカートニーは語った。74歳（2016年8月現在）になる今でもステージに立ち続けるロック・アイコンはこのルーチンを楽しんでいる。2016年7月に2度に渡って行ったインタビューでマッカートニーは芸術であり喜びでもある人生をかけたパフォーマンスについて熱く語った。イングランドとフィラデルフィアで行ったローリングストーン誌の独占インタビューは、かつてないほど有意義なものだった。インタビューはマッカートニーの所有するMPLコミュニケーションズ社の英ロンドン本社内のオフィスから始まった。

― ビートルズがツアーを止めてから50年が経ちますが、バンドの広報担当者だったトニー・バロウが撮影したキャンドルスティック・パークでのファイナル・コンサート（サンフランシスコ　1966年8月29日）の録画テープに一体何があったのでしょうか？　バロウが自分用にコピーを1本だけ保管し、オリジナルはあなたに渡したとされていますが。

ポール : いったい何がなんだかわからない。我々がそれを持っていたということ自体に驚いているんだ。（MPL社の）保管庫でスタッフが「これを見てください！」と呼んだので、行ってみたんだ。思わず「おお！これはどこから来たんだ！？」って叫んだよ。きっと誰かが保存していたんだろうね。でも、詳しくはわからないんだ。

― バロウがあなたに渡したテープを聴いたことはありますか？

ポール : 聴いたかどうか覚えてない。だからきっと聴いてないんだろうね。

― なぜこの質問をしたかというと、今回のツアーではビートルズが最後のツアーを行ったスタジアムでもコンサートを行いますね？　結局、そのツアーがビートルズのファイナル・ツアーとなりました。

ポール : キャンドルスティック・パークでのファイナル・コンサートに関して言えば、その時にバンドはもうすべてをやり尽くしていたということだろうね。雨でずぶ濡れのステージにひどい音響、僕らの演奏が聞こえないほどの観客の声．．．　いろいろ経験してきたけど、いい潮時だったと思うよ。「このバンドでツアーを続けるべきだ」とはならなかったね。ただ、ビートルズが分裂しそうになった時点では僕自身は続けたいと思っていた。でも、知っての通りその後の有名なミーティングの場にジョンが現れ、「もうバンドを辞める」と宣言したんだ。僕は「また最初の頃のように小さな場所でバンド活動を続けよう」って言ったんだけどね。それがビートルズの原点だったし。僕らは偉大なる小バンドだったんだ。「のっぽのサリー」や「ロックン・ロール・ミュージック」、「みんないい娘」なんかを誰かが弾き始めると、全員が乗る。そんなバンドだったんだ。その原点へ帰れば、よりが戻るんじゃないかと思ったんだけど、だめだったよ。もうちょっとだったんだけどね。（マッカートニーのアイデアは映画およびアルバム「レット・イット・ビー」として実現した。オリジナルのタイトルは「ゲット・バック）」だった）

― 50周年といえば、フィラデルフィアのサウンドチェック・ショーで「夢の人」を聴いた時、40年前のウイングスの全米ツアーで、解散後初めてビートルズの曲をプレイした時のことを思い出しました。ツアーを続ける中で、ライブでまだ披露していない昔の曲はありますか？

ポール : たくさんあるよ。何百万曲も（笑）。別にそのことにこだわってはいないけど。昔の曲がラジオで流れてきたり、コンピレーション・アルバムで聴いたりして、突然「やってみよう」と思うんだ。

― 最近ライブに取り入れた昔の曲は何ですか？

ポール : 「ラヴ・ミー・ドゥ」だね。何年も前から、周りからのリクエストはあったんだ。デヴィッド・ボウイにも「「ラヴ・ミー・ドゥ」をやってくれよ」って言われていた。僕としては（ステージでプレイするには）スケールの小さい曲だと思っていたけれど、あまりにも多くの人から急かされるので、「リハーサルしてみてだめだったらやらないよ」って言ったんだ。でも、実際にやってみたらバッチリうまくいったんだ。今では、すごいお気に入りさ。やりたくない訳ではないけれど、今はプレイしていない曲もいくつかあるよ。リハーサルはしているけれど、まだステージでやるレベルにまで達していないんだ。ライブに向かない曲もあるしね。「バック・シート」（アルバム「ラム」（1971年）収録）はいつもやってみたいと思っている。チャレンジはしてみたけど、ちょっと複雑だった。「アンクル・アルバート～ハルセイ提督」（アルバム「ラム」収録）もいいと思う。

― 逆に、あなたの初期のソロやウイングス時代の作品はビートルズ時代のものに比べて構成や細かいアレンジがよりシンプルになっていると言われていますが。

ポール : あのさ、リハーサルの時だったと思うけど、上手くいかなかったことがあってね。「絶対に歌える。ちょっと調子が悪いだけさ」と言って何曲かはがんばってみたんだけど、結局上手くまとまらなかった。「上手くいかないってことがわかってよかったよ。この曲はステージでやるべきじゃない」って強がってみせたけどね。

― サウンドチェックは技術的な確認を行うのが重要な目的ですが、オープニングのブルース・ジャムのギター・フレーズを弾くあなたの表情をスクリーンを通して見ていると、本番の観客と同じようにあなた自身が楽しんでいるように見えました。

ポール : 昔はギターをジャラン、ジャランと弾いたら「はい、次のギター」って感じの繰り返しで、そんなリハーサルには飽き飽きしていたんだよ。だからいつもエレキギターでスタートするんだ。少年時代のワクワク感をいまだに感じるね。実際にジャム・セッションしながら、ひとつやふたつ素晴らしいものが出てくることもあるんだ。

― あなたのサウンドチェックは、いわばギグのような構成です。ある曲ではピアノの前に座り、アコースティック・セットもありますね。さらに「ミッドナイト・スペシャル」やカール・パーキンスのカヴァー曲など、あなたのルーツに対するリスペクトも感じられます。

ポール : ジェシー・フラーの「サンフランシスコ・ベイ・ブルース」もやるよ。それらの曲は僕らのレパートリーの「ミセス・ヴァンデビルト」（1973年　ウイングスのアルバム「バンド・オン・ザ・ラン」に収録）や、「エヴリナイト」（1970年 ソロ・アルバム「マッカートニー」に収録）に通じるものがあるんだ。これらをコンサートでやることはもうないけれど、サウンドチェックでは引き続きプレイするよ。その場の雰囲気を見て、目指すレベルにチャレンジできているかどうかチェックするんだ。ジェリー＆ザ・ペースメーカーズではなくレイ・チャールズのバージョンの「Don't Let the Sun Catch You Cryin'」（1959年のアルバム「The Genius of Ray Charles」に収録）はビートルズ時代にハンブルクでプレイしている。試すにはちょうどいい昔の曲だよ。ローディーたちもよく心得ていて、「マッカートニーはいろいろ試しているんだな。彼はあそこでペダルを踏むんだな」って感じさ。本番で起きることのすべてをリハーサルでやっているんだ。でも、本番では予期していなかったことも起きる。だから飽きないんだ。コンサートは楽しいよ。すべてリハーサルでチェックするとはいえ、本番ではもっと多くの観客の前で、違ったセットリストをプレイするんだからね。いつでも新鮮だよ。そして常に前進し続けるんだ。いわばマッカートニー族の儀式だね。僕らはみんなこの儀式をよく理解し、大切にしている。

― ビートルズ時代の1964年にはコンベンションホール、1966年にはジョン・F・ケネディ・スタジアム、さらにウイングスの1976年のツアーでは複数回、フィラデルフィアでプレイしています。フィラデルフィアでは数多くのコンサートを行ってきた歴史があります。

ポール : いつでも素晴らしい街があって、フィラデルフィアもその一つさ。米国には「ニューヨークとロサンゼルス以外はない」なんてジョークもあるけどね。

― それはニューヨークとロサンゼルスの出身者がよく言う言葉ですね。

ポール : でも、実際は違う。僕は大都会ロンドンではなく、ものの少ないリヴァプール出身だけれど、そういう場所ではなんでも家族が中心になる。一生懸命に仕事をし、子どもたちを寄宿学校へ入れる。住居、家族、両親の仕事とか、身近なものがとても大切なんだ。だから、ミルウォーキー、シンシナティ、フィラデルフィア、ピッツバーグなんかの街は好きだね。なんだか自分の故郷にいるような気になるんだ。そこに住む人々のしていることもよくわかるし。彼らは自分の子どもを連れて来て、こう言うんだ。「ほら、この人が私の言ってた人だよ。あのバンドにいた人だよ」って感じでね。

― 彼らはとても熱狂的です。

ポール : それに応えられるのはとても嬉しいことだね。よく観客の中から何人かをステージへ上げるんだ。彼らはサインボードを掲げて、タトゥーを要求するんだよ。

― サウンドチェックでも＂タトゥー＂と書いたサインボードを掲げているファンを見かけました。

ポール : 腕にサインしてあげると、彼らはそれをそのままタトゥーに彫るんだ。これまでにたくさんその手のサインをしてきたよ。「Marry us.（結婚します）」とか「I've Got the Ring.（プロポーズされた。訳註：ポール・マッカートニーの楽曲「I'll Give You A Ring」にかけた言葉）」というのも多いよ。それで何人かをステージへ引っ張りあげて、彼らをからかって遊ぶんだ。「名前は？　結婚してるの？　こんなにたくさんの人の前でプロポーズするのが夢だったの？　オーケー、じゃあひざまづいて」。そうすると観客は大喜びさ。頭の片隅では「やりすぎちゃいけない。単なるお遊びなんだから」って思っている。ついこの前の夜のことなんだけどね（笑）。人々とのふれあいは好きだよ。「写真撮っていいですか？」と街でよく声をかけられるんだ。そこで僕はいつも「ごめん、写真はだめだよ。でも、話をしようよ」って答えてる。

― その方がとても意義がありますね。

ポール : そう思う。誰でも確証が欲しいんだ。「誰も僕を信じないだろう。みんなタフでなければいけない」（笑）　でも、人々の最も面白い面を発見するのはとても楽しいよ。僕はいつもそれを楽しんでる。ほんの些細なことでも大きくしてコンサートに取り込んでいく。ある夜のコンサート中にバンドの誰かが何かをして、観客に受けたとする。そうするとそのメンバーは次のコンサートでまた同じことをやる。僕らは「彼はこうしてああするぞ」と読むことができる。こうして、このメンバーの行動は我々の＂儀式＂の一部として取り込まれていくんだ。家族や愛や大切にしているものから生まれる小さな行為が広がって行くことに魅力を感じる。みんな笑うかもしれないけれど、愛はとても大きく、皆の心の中心にある大切なものなんだ。ビートルズも僕もずっと美徳をテーマにしてきた。「愛こそはすべて」さ。

Thanks！　Rolling Stone